Άγνι

Θεότητα της βεδικής θρησκείας, προσωποποίηση της φωτιάς σε κάθε εκδήλωσή της (φωτιάς του βωμού, αστραπής, κεραυνού κλπ.). Επειδή η φωτιά είναι ορατή από τους ανθρώπους, ο Ά. θεωρήθηκε ότι μεταφέρει τα μηνύματα των ανθρώπων προς τους θεούς. Οι περισσότεροι ύμνοι των Βεδών απευθύνονται στον Ά. και στον Ίντρα. Ως ήλιος ο Ά. είναι το μάτι των θεών, που τα βλέπει όλα και καταγγέλλει τις αδικίες. Ο Ά. είναι επίσης o συνοδός και ο προστάτης των νεκρών, αφού κατά τη βεδική θρησκεία, οι νεκροί καίγονται. Εικονίζεται συνήθως με δύο κεφάλια, που στολίζονται με φλόγες, και τέσσερα χέρια, στα οποία κρατά και από ένα σύμβολο, τον πυρσό, το τσεκούρι, το ριπίδιο για το δυνάμωμα της φωτιάς, και την κουτάλα της θυσίας. Παριστάνεται επίσης με κόκκινο σώμα, τρία πόδια, επτά βραχίονες και μαύρα μαλλιά. Ιππεύει πάντοτε κριάρι. Στις Πουράνα, τα νεότερα βεδικά κείμενα, o Ά. υποβιβάζεται σε κατώτερη θεότητα, διατηρεί όμως πάντοτε τη δύναμη και την ακτινοβολία του. Εικονογράφηση βεδικού κειμένου για τον Άγνι (Μουσείο Βικτορίας και Αλβέρτου, Λονδίνο). Ζωγραφική σύνθεση (13ος αι.) που αποδίδεται σε Ιάπωνα καλλιτέχνη και εικονίζει τα εγκαίνια ναού αφιερωμένου στον Άγνι, θεό της φωτιάς και προστάτη των νεκρών (Νέα Υόρκη).